¿No te ocurre que con frecuencia olvidas que la Ciudad de México se encuentra en un valle rodeado de montañas y que antes era un lago? Es algo que recordamos cada vez que sale a relucir el hundimiento de zonas como el centro, o cuando hay inundaciones por las fuertes lluvias. Sin embargo, nuestro día a día se desarrolla en un contexto casi exclusivamente urbano entre coches, asfalto y edificios. Es por esto que vale la pena tomarnos un momento para recordar las Áreas de Valor Ambiental (AVAs).

Dentro de las AVA se encuentran los bosques urbanos y las barrancas. Estas últimas son depresiones geográficas que se presentan como hendiduras. La Ciudad de México cuenta con 27 barrancas, ubicadas tanto en Suelo de Conservación como en Suelo Urbano.

Además de ser un refugio para la vida silvestre, la flora y fauna endémica de la ciudad, las barrancas resguardan un recurso vital: el agua. En ellas se forman los cauces de los escurrimientos naturales del agua de lluvia y manantiales que bajan de las montañas, formando así ríos y riachuelos. Así, alimentan los mantos acuíferos de los que nos abastecemos de agua en la ciudad. Constituyen, por lo tanto, zonas importantes del ciclo hidrológico y biogeoquímico. 

Las barrancas no sólo brindan recursos hídricos, también intervienen en la regulación del clima y la temperatura, producen oxígeno, dan belleza escénica y son, en algunos casos, sitios de esparcimiento, lo cual disminuye el estrés de sus visitantes y de las personas que habitan a sus alrededores. Por tales motivos, son áreas que deben ser protegidas y restauradas para que mantengan sus funciones ecológicas.

En su conjunto las barrancas y la vegetación que las rodea (particularmente especies arbóreas) mantienen y generan una dinámica en el suelo que impiden los deslaves ya que existe un adecuado escurrimiento hídrico favorecido por las raíces. Es por esto que los procesos de deforestación excesiva o la construcción de nuevas unidades habitacionales u hogares en dichos sitios, interrumpen la dinámica natural del suelo poniendo en riesgo la vida de quienes habitan cerca de ellas al igual que de la flora y fauna.

No obstante todas sus propiedades benéficas, las barrancas son vistas por la ciudadanía como tiraderos de basura, sitios degradados por la acción humana o bien lugares irrescatables, debido a los desechos de drenaje que diariamente se vierten en ellas. Los tiraderos a cielo abierto son una amenaza constante para nuestros bosques y barrancas. Estos tiraderos contaminan el aire, el agua y el suelo, además de provocar un serio deterioro en los ecosistemas y daños a los seres vivos que los habitan.

 

Fotografía: Teresa Morales Sumuano

Creer que los residuos están bajo control porque dejamos de verlos, o porque están en sitios lejanos o en terrenos “desaprovechados”, como las barrancas, es un error. Cuando un tiradero se hace visible, genera rechazo y, en general, damos por perdido ese terreno. Es difícil creer que podrá limpiarse. Afortunadamente la realidad es otra, ya que la recuperación de estos espacios es posible.

La Sedema, a través de la Dirección General del Sistema de Áreas Naturales Protegidas y Áreas de Valor Ambiental (DGSANPAVA), ha intervenido algunas barrancas a fin de lograr su recuperación, a través del saneamiento de los tiraderos a cielo abierto en diversas barrancas de la ciudad, como Tacubaya, Tarango, Jalalpa, Eslava y la parte trasera del Panteón de Dolores.