El oyamel un árbol nativo de nuestros bosques mexicanos
- El abeto, oyamel o Abies religiosa, tiene una gran importancia cultural y ambiental, pues sirve de hábitat de una gran variedad de plantas, mamíferos, aves e insectos, como la mariposa monarca; también ayudan a la recarga de los mantos acuíferos y, sus raíces, aportan protección al suelo evitando su erosión. Su uso popular es ornamental en la temporada navideña.
Se acerca la temporada decembrina y con ella viene la tradición de colocar el árbol de navidad. Es un buen momento para conocer una de las especies que crecen naturalmente en el territorio de la Ciudad de México y es, además, una de las especies más populares de la tradición navideña, el oyamel.
En nuestra ciudad y en diferentes zonas de México, existen una gran cantidad de árboles de diferentes géneros y especies ubicados tanto en la zona urbana como en zonas de mayor altitud, conformando lo que conocemos como los bosques templados de alta montaña. En dichos bosques, podemos encontrar desde pinos, hasta encinos y oyameles, siendo estos los tres géneros arbóreos más abundantes en nuestro territorio.
El famoso oyamel, también es conocido como abeto, pinabete o, por su nombre científico, Abies religiosa, llamado así por tener la punta de sus hojas en forma de cruz, un rasgo que te puede ayudar a identificarlo¹. Suelen tener una altura de 20 a 65 metros y un grosor de 2 metros. Pueden desarrollarse a una altitud de 2500 a 4100 msnm.
Las alcaldías Álvaro Obregón, Cuajimalpa, Tlalpan y Magdalena Contreras, poseen zonas boscosas donde viven los oyameles. Zonas turísticas que quizá conoces, como el Desierto de los Leones, los Dinamos o el Parque Nacional Cumbres del Ajusco.
Las condiciones climáticas que requiere para desarrollarse es a un rango de temperatura entre -10 y 15 °C, con precipitaciones anuales de 1000 mm o más². No obstante, debido al cambio climático, las sequías se han vuelto más prolongadas, este hecho afecta al oyamel por su susceptibilidad a la escasez de agua, lo que a su vez ha desencadenado la reducción de su extensión e incluso su distribución.
El oyamel es popular porque es utilizado en una de las festividades más significativas del año para adornar nuestros hogares, lo cuál lo hace importante para nuestra cultura. Sumado a lo anterior, gracias a la producción de resina conocida como trementina, esta se utiliza tanto en la medicina tradicional como en la industria para elaborar aceite balsámico e incluso barnices.
Su presencia en el país, aporta las condiciones adecuadas para la hibernación de las mariposas monarca, siendo la única especie arbórea donde estas pueden sobrevivir en invierno. Su madera se emplea para fabricar cajas, gavetas y pulpa para papel; a pesar de no ser resistente para soportar gran peso, esta madera es resistente a los fríos y a las altas temperaturas, por lo que se usa ampliamente en la creación de muebles, marcos, puertas, vigas y alumbrado público.
¿Por qué sería importante la presencia del oyamel en nuestra ciudad? Su presencia es fundamental por diversas razones. Los bosques de oyamel albergan una gran variedad de plantas, mamíferos, aves e insectos; juegan un papel crucial en la retención y captación de agua, propiciando la recarga de los mantos acuíferos y la regulación del flujo de agua hacia las cuencas hidrográficas, un proceso vital para suministrar agua a comunidades aledañas⁵.
Además, el oyamel aporta protección al suelo, evitando su erosión, especialmente en regiones montañosas donde la pérdida del suelo puede provocar deslizamientos y su degradación. Otro aspecto importante es su capacidad de absorber carbono, siendo considerados sumideros de carbono. En este proceso, al absorber el carbono atmosférico, se reduce la presencia de CO2, lo que ayuda a mitigar el cambio climático.
Sin embargo, las condiciones del cambio climático ya lo están superando debido a variaciones en temperatura y precipitación; esto aumenta su vulnerabilidad a plagas y enfermedades⁷. Pero esto no es lo peor, pues el oyamel está expuesto a otras amenazas, muchas de ellas causadas por el ser humano: la tala ilegal con fines comerciales, la conversión de tierras para cultivos agrícolas, los incendios forestales provocados y la expansión urbana son los principales factores que reducen drásticamente su superficie. Estos problemas no solo afectan a los oyameles, sino también a la biodiversidad que albergan, así como a otras especies arbóreas, musgos y hongos que viven junto a ellos.
La Norma Oficial Mexicana NOM-059-SEMARNAT ya lista varias especies de oyamel en riesgo de extinción, como el oyamel de California (Abies concolor) y el oyamel de Jalisco (Abies guatemalensis), aunque el oyamel neovolcánico (Abies religiosa) aún no forma parte de esta lista⁸, hay registro de que su superficie sigue reduciéndose debido los factores antes señalados.
Parece obvio, pero tristemente, si el oyamel desaparece, podría desencadenar la desaparición de especies icónicas como la mariposa monarca y se afectaría la disponibilidad de servicios esenciales como la disponibilidad de agua, oxígeno, aire limpio, retención de suelo y regulación del clima⁹.
En nuestra ciudad las autoridades encargadas de preservar los árboles de oyamel y otras especies de nuestros bosques son CONAFOR, CORENA y SEDEMA, las cuales realizan trabajos de reforestación, promueven la cultura ambiental y protegen estos espacios de actividades humanas que los dañan, como la tala ilegal.
Es esencial tomar conciencia y actuar para proteger y preservar los bosques de oyamel, implementando políticas de conservación, prácticas agrícolas sostenibles, reforestación y educación pública sobre su importancia.
Conocer, preservar y cuidar los árboles y bosques de nuestra ciudad es tarea de toda la sociedad mexicana, así como de sus autoridades. Juntas/os podemos hacer de este país un lugar más verde si nos lo proponemos.
Ahora que ya conoces más a esta especie y en esta temporada decembrina te interesa tener el árbol ideal para darle vida a esta celebración tan especial, recuerda obtenerlo de forma responsable, siempre teniendo en cuenta el cuidado del medio ambiente. Aquí te contamos los beneficios y algunas recomendaciones que la CONAFOR comparte para que lo puedas adquirir:
Adquiere tu árbol en alguno de los puntos certificados que puedes encontrar en su directorio.
Considera que, al elegir un árbol natural, no estás incentivando la tala o deforestación ilegal. Al contrario, obtenerlo de una plantación forestal mexicana certificada tiene beneficios ambientales, sociales y económicos¹⁰ como:
Ambientales:
- Recuperación de la cobertura forestal en terrenos que alguna vez fueron utilizados para uso agropecuario, contribuyendo a mitigar los efectos del cambio climático al devolverles su uso forestal, al tiempo que capturan carbono de manera constante.
- Las superficies dedicadas a esta actividad tienen ciclos productivos sustentables, lo que significa que se mantienen con cobertura forestal todo el tiempo, ya que se aprovecha el árbol y al siguiente año se planta uno nuevo, conservando el suelo y el ecosistema.
- Al terminar su uso, los árboles pueden ser utilizados para producir abono orgánico o sustrato para producir más árboles.
- Los árboles de Navidad naturales tienen un impacto positivo en el ambiente por sus múltiples beneficios, a diferencia de los árboles artificiales, cuya fabricación consume gran cantidad de recursos renovables y no renovables que generan contaminación.
Sociales y económicos:
- Reactivan la economía en las áreas rurales.
- Generan empleo permanente en las comunidades forestales.
- Son productos de alta aceptación en el mercado.
- Contribuyen a disminuir el déficit de la balanza comercial forestal al sustituir importaciones.
Una vez que termine la temporada, no lo deseches en el camión de basura; mejor llévalo al centro de acopio más cercano, donde será triturado y utilizado como abono para los árboles que podrás adquirir en el futuro. A continuación, te dejamos la liga para consultar los centros de acopio:
https://www.gob.mx/conafor/documentos/centros-de-acopio-de-arboles-de-navidad-2024
Fuentes de información
¹ https://mexico.inaturalist.org/taxa/136897-Abies-religiosa
³ https://core.ac.uk/download/pdf/249320839.pdf
⁴ http://www.conafor.gob.mx:8080/documentos/docs/13/873Abies%20religiosa.pdf
⁵ https://www.iies.unam.mx/los-bosques-de-la-navidad/
⁶ https://www.conanp.gob.mx/que_hacemos/pdf/programas_manejo/monarca.pdf
⁷ https://www.scielo.sa.cr/pdf/rge/n65/2215-2563-rge-65-263.pdf
⁸ https://www.dof.gob.mx/normasOficiales/4254/semarnat/semarnat.htm
⁹ https://www.iies.unam.mx/bosques-de-oyamel-sobre-una-declinacion-anunciada/